وأردف بالقول: بالتأكيد شعرنا بالإحباط عند خسارة نهائي البطولة العام الماضي، ولكن هذا العام أصبح نظام البطولة مختلفاً، وفي هذه الأدوار النهائية فإن الفوز في ثلاث مباريات يعني فوزنا بلقب البطولة.
وختم: الآن ستكون مباراة الغد مهمة جداً، ورغم أننا لا نحقق النتائج المطلوبة في الدوري الياباني، إلا أن الجميع سيشاهدون غداً أننا نمتلك الحماس والحافز من أجل تحقيق طموحاتنا.
وكان النصر حصل في مرحلة الدوري على المركز الثالث في منطقة الغرب برصيد 17 نقطة من ثماني مباريات، حيث تعادل في الجولة الأولى مع الشرطة العراقي 1-1 في بغداد، ثم فاز في الجولة الثانية على الريان القطري 2-1 في الرياض، وفاز في الجولة الثالثة على الاستقلال الإيراني 1-0 في دبي، وفاز في الجولة الرابعة على العين الإماراتي 5-1 في الرياض، وفاز في الجولة الخامسة على الغرافة القطري 3-1 في الخور، وخسر في الجولة السادسة أمام السد القطري 1-2 في الرياض، وفاز في الجولة السابعة على الوصل الإماراتي 4-0 في الرياض، وتعادل في الجولة الثامنة مع بيرسيبوليس الإيراني 0-0 في طهران، ثم فاز في دور الـ16 على الاستقلال بواقع 3-0 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب.
في المقابل، تصدّر يوكوهاما مارينوس ترتيب منطقة الشرق برصيد 18 نقطة من سبع مباريات، حيث خسر في الجولة الأولى أمام غوانغجو من جمهورية كوريا 3-7 في غوانغجو، ثم فاز في الجولة الثانية على أولسان إتش دي من جمهورية كوريا 4-0 في يوكوهاما، وفاز في الجولة الرابعة على بوريرام يونايتد التايلاندي 5-0 في يوكوهاما، وفاز في الجولة الخامسة على بوهانغ ستيلرز من جمهورية كوريا 2-0 في يوكوهاما، وفاز في الجولة السادسة على سنترال كوست مارينرز الأسترالي 4-0 في غوسفورد، وفاز في الجولة السابعة على شنغهاي شينهوا الصيني 1-0 في يوكوهاما، وفاز في الجولة الثامنة على شنغهاي بورت الصيني 2-0 في شنغهاي، قبل أن يتغلب في دور الـ16 على شنغهاي بورت الصيني بواقع 5-1 في مجموع المباراتين.
وتقام المباراة النهائية يوم السبت 3 أيار/مايو على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية.
