سيفتقد المنتخب الأسترالي جهود لاعب الوسط القوي جاكسون إرفين في تصفيات كأس العالم لكرة القدم في يونيو المقبل وهو ما سيدفع المدرب توني بوبوفيتش للبحث في الدوري المحلي والمحترفين في الخارج عن بديل.
وسيغيب إرفين عن الملاعب لثلاثة أشهر على الأقل بعد خضوعه لجراحة في القدم بسبب إصابة تعرض لها أثناء مشاركته مع نادي سانت باولي بالدوري الألماني.
وقال بوبوفيتش إن غياب إرفين “ضربة موجعة بالتأكيد” للمنتخب الأسترالي إذ أصبحت آمالهم في التأهل المباشر لنهائيات 2026 معلقة بخيط رفيع قبل استضافته اليابان (5 يونيو) وسفره لمواجهة السعودية (10 يونيو) بالتصفيات.
وأضاف بوبوفيتش لوسائل إعلام أسترالية “لعب بشكل جيد للغاية معنا في التوقف الدولي الأخير وكان يقدم أداء جيدا مع سانت باولي.
“إنها ضربة موجعة، ولكن علينا إيجاد حل. هناك حلول”.
وأردف “نتابع لاعبي الدوري المحلي، لكن لدينا الكثير من لاعبي الوسط المحترفين في الخارج خلال الوقت الحالي، ويحصلون على دقائق لعب منتظمة، لذلك نحن نراقب الجميع”.
وقال بوبوفيتش إن ثنائي خط الوسط المحترف في أوروبا ماكس بالارد ونكتاريوس تريانتيس قد يدخلان حساباته في ظل غياب المخضرم إرفين الذي شارك في 78 مباراة دولية وهز الشباك في الفوز 2-صفر في التصفيات على الصين في هانغتشو في مارس آذار الماضي.