صدم الهلال السعودي الجميع ببلوغه ربع نهائي مونديال الأندية بكرة القدم على حساب مانشستر سيتي الإنكليزي، أحد أبرز المرشحين للفوز باللقب، ويأمل أن يواصل مشواره التاريخي حين يواجه فلوميننسي البرازيلي الجمعة (الرابع من تموز/يوليو 2025) في أورلاندو.
كان يُعتقد أن تعادل الهلال مع ريال مدريد الإسباني 1-1 في الجولة الأولى من دور المجموعات، جاء بفضل عاملين أساسيين: الأول قيادة شابي ألونسو مباراته الأولى مع فريقه الجديد الذي خرج من الموسم من دون لقب كبير، والثاني تألق الحارس المغربي ياسين بونو وتصديه لركلة جزاء في الوقت المحتسب بدل الضائع، لكن الهلال تمكن من فرض التعادل مجدداً على سالزبورغ النمساوي، وهذه المرة من دون أن يدخل مرماه أي هدف. من بعدها، نجح في الفوز على باتشوكا المكسيكي 2-0 الذي كان فقد آماله بالتأهل.
لكن مشوار “الزعيم” كان من المتوقع أن ينتهي عند الدور ربع النهائي، حين اصطدم بمانشستر سيتي بقيادة مدربه الإسباني بيب غوارديولا الذي تمكن بفوزه الكاسح على يوفنتوس الإيطالي 5-2 في الجولة الثالثة، من الوصول إلى انتصاره الـ11 توالياً في مونديال الأندية.
وبقيَ التوقّع سائداً مع تقدّم سيتي بالنتيجة بعد تسع دقائق فقط وسيطرته شبه المطلقة على الشوط الأول، في ظل تألق بونو في الدفاع عن مرماه. لكن لاعبي الهلال قدموا من بعدها أداء بطولياً وتقدموا بالنتيجة ثلاث مرات قبل أن يطيحوا بعملاق الدوري الإنكليزي بعد التمديد.
على ملعب كامبينغ وورلد ستاديوم في أورلاندو، سيكون الهلال أمام امتحان جديد، بمواجهة فريق حقق بدوره مفاجأة بإقصائه إنتر ميلان الإيطالي 2-0.
كيف سيكون حضور لاعبي الهلال بعد المجهود الكبير الذي بُذل أمام سيتي؟
بعد مباراة ثمن النهائي، أبدى إينزاغي تخوّفه من خسارة بعض اللاعبين في ربع النهائي بسبب الإرهاق قائلاً: “سنحاول أن نسترد طاقتنا وقوتنا خلال الأيام الثلاث المقبلة. نتمنى أن يرافقنا اللاعبون إلى ربع النهائي بأفضل حالاتهم”.
ويبدو أن فريق إينزاغي لم يتأثر هذه المرة من ناحية الإصابات، ولو أن غياب مهاجمه الصربي ألكسندر ميتروفيتش مستمر، كما تحوم الشكوك حول مشاركة المدافع حسان تمبكتي الذي لم يلعب أمام سيتي.